陸軍特別攻撃隊〈第2巻〉 (文春文庫)

第１巻に続けて、本巻も一日で読まさせられた。まごうことなきノンフィクション（と一応括っておくが）の傑作。「陸軍史上最悪の軍人」（Wikipedia）と書かれている無能にして不適材不適所極まる冨永恭次軍司令官の最低さ（余りにひどすぎて反面教師にすらならない）、万朶隊 佐々木伍長の哲学と生き様、富嶽隊 梨子田曹長の流転、そして田中軍曹の「自殺攻撃」（430頁）や出丸中尉への「処刑飛行」命令（559頁）など、これでもかと云わんばかりに数多くの挿話が目を撃ち抜く。（跳飛爆撃について）「奥林伍長は眼下に激しく水柱があがるのと、敵艦の大砲が下に向けて撃っているのが見えた。機体の左右を、赤いアイスキャンデーのようなものが、つぎつぎと飛び去って行った。高射砲弾であった。計器速度五百キロ。降下する機体の翼のつけねがビリビリと音をたてて震え、今にも空中分解しそうである。爆弾投下の高度は、目標が輸送船なら十メートル以下、軍艦なら十五メートル以下で、投弾と同時に艦橋を飛び越す。この訓練を激しくくり返したのだが、目の前に弾幕と水柱を見ると、もう一歩の突込みができなかった。 ・・・ しかも、射撃してくるのは、一艦の火砲だけではない。奥林伍長の時も、目の前にあったのは、円陣を作った大艦船団であった。それらの大小の火砲が、攻撃機を追って撃ちまくるのである」（131〜132頁、更に上空からの敵機による迎撃もあり、特攻も同じことである）。「一国の運命をになう重責にある人間が、これほどに能力が硬縮し、視野が狭くなり、しかも勝利を盲信していた。その人々の多くは、陸海軍の大学校を出て、最も優秀な人材であるという選良意識をもっていた。この人々は大本営の部課員となり、あるいは参謀と呼ばれた。当時、参謀といえば、風を切るの勢いがあった。その権力をもって、硬直した作戦指導を強行しつづけていた」（154頁）。「こうした記述また、特攻機の体当りがすべて、このようにおこなわれ、確実に命中し、敵艦船を撃沈破できるという迷信ともいえる考えを、国民の多くに植えつけ、戦争に対する正しい判断を封じた」（175頁、ママ）。「出撃となれば死を覚悟し、非常な緊張に心をさいなまれた。しかし、この日も、攻撃目標を発見できずに引返した。こうしたことのくり返しは、特攻隊員の身心に激しい疲労と憔悴を加えた」（199頁）。「無理は通らない。日本の飛行機よりアメリカの船の方が多かったとのことです。一機で、一艦沈めても戦争に負けるのが現実でありました」（282頁）。「万朶隊は五人の将校さんが、攻撃に出る前に戦死したんです。佐々木は将校五名分の船を沈めるまでは、死なないつもりです。最後の六番目は自分のものですから、このときは、どうするか、まだわかりません」（368頁）「池田伍長は佐々木伍長が将校にののしられているのを見た時の気持を、次のように書いている。≪・・・ ぼくはこの時はっきりと、特攻隊という言葉からくる重圧感から解放されて、命のある限り戦うことを固く心にきめました。死ぬことの苦悩から解放されたあとは、案外さっぱりした気分になってすごしたものです≫ 池田伍長も、のちに特攻攻撃を命ぜられても突入することをしないで、生還した」（448頁）。第３巻、既に注文済みです。